Nota Sobre la Importancia Cultural de las Hortalizas y Hierbas Aromáticas, y Tomates
Frank Mangan and Heriberto Godoy-Hernandez
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Welcome to this third article of Franco and Beto’s series on growing your own vegetables and herbs in Massachusetts.
Nota Sobre la Importancia Cultural de las Hortalizas y Hierbas Aromáticas de Franco Mangan en Relación con esta Serie de Artículos:
Como profesor de cultivos de hortalizas en UMass Amherst, enseño la ciencia en la producción de hortalizas. Al mismo tiempo, siempre he estado interesado en el significado histórico y cultural de los alimentos. Me interesan específicamente las hortalizas y hierbas aromáticas que pueden ser cultivadas en Massachusetts, de las cuales la gran mayoría no son nativas de los Estados Unidos. Mi programa también ha implementado actividades de investigación y divulgación para proporcionar a los agricultores comerciales la información que necesitan para cultivar, comercializar y promover exitosamente cultivos de hortalizas y hierbas aromáticas.
La inmigración siempre ha sido una fuente importante de crecimiento de la población estadounidense. A partir de la década de 1960, la principal fuente de inmigrantes que llegaron a los EE. UU. dio un cambio de la región de Europa a las regiones tropicales y subtropicales del mundo (América Latina, Asia y África). Por ejemplo, los latinos ahora representan el 17% de la población estadounidense, con más de 55 millones de habitantes, y se espera que sean la etnia más grande en los Estados Unidos para el 2060. Los latinos también representan más del 50% del total de los estudiantes inscritos en las escuelas públicas en las siete ciudades más grandes de el estado de Massachusetts. La población asiática en los Estados Unidos, con más de 19 millones en 2014, también está creciendo rápidamente. Un número grande y creciente de personas que están consideradas como afroamericanas en los Estados Unidos nacieron en África.
Este crecimiento dramático en las poblaciones de inmigrantes ha tenido un efecto significativo en el mercado de los Estados Unidos, incluyendo un incremento en la demanda de productos frescos populares entre estos grupos de inmigrantes y etnias. Los latinos y asiáticos, por ejemplo, ahora representan más del 30% de todas las ventas de frutas y verduras frescas en supermercados en los Estados Unidos, con un valor de más de $40 millones en ventas. Los grupos de inmigrantes gastan un porcentaje más alto de sus compras totales de alimentos en productos frescos que los no inmigrantes.
En ambos lados de mi familia tuvieron raíces de inmigrantes muy fuertes las cuales influyeron en nuestra cocina. Los padres de mi madre nacieron y se criaron en Irlanda y vinieron a los Estados Unidos como inmigrantes y aún seguían su cocina tradicional irlandesa después de llegar a Boston. Irlanda, con un clima templado y húmedo, se adapta bien a la producción de muchos cultivos de raíces y es, por supuesto, más conocida por el cultivo de las papas, que sigue siendo un alimento básico en la actualidad. Al crecer fuera de Boston, teníamos papas, de una forma u otra, seis días a la semana, muchas veces lo llamamos cacerola. Me sentí más irlandés que estadounidense y finalmente obtuve la ciudadanía y un pasaporte irlandeses en honor a esa herencia.
Los abuelos de mi padre nacieron y se criaron en Italia y llegaron a Boston como inmigrantes en la década de 1850. Eran de la región de Liguria, localizada en el noreste de Italia, donde en ese tiempo las personas hablaban un idioma regional llamado Genovese, la cual es nombre de una variedad clásica italiana de albahaca (Ocimum basilicum), la cual es básico en esa región de Italia y que cubriremos en esta serie. Aunque mi abuela materna nació en Boston, como es mucho de los casos de la primera generación de inmigrantes estadounidenses, hablaba el idioma de sus padres antes que inglés. Ella también aprendió de su madre a preparar recetas de cocina de Liguria. El Día de Acción de Gracias en su casa se comenzaba con un aperitivo italiano seguido de lasaña y luego el "tacchino" o pavo en español. ¡Muy buenos recuerdos!
Muchas de las hortalizas más comunes en los Estados Unidos son originarios de regiones tropicales y subtropicales, incluido la calabaza, los tomates, los pimientos y las berenjenas. A pesar de no poder sobrevivir a las heladas, estos cultivos representan el 70% de los 35,000 de hortalizas cultivadas en Massachusetts. El maíz dulce, la hortaliza número uno cultivada en Massachusetts, sobrevivirá a las heladas, pero crece mejor a más altas temperaturas; su centro de origen también es tropical, en lo que hoy es México. Hay pocas especies vegetales que no se pueden cultivar en el noreste de los Estados Unidos. Aunque algunas deben iniciarse en invernaderos y trasplantarse en el suelo después de que haya pasado el peligro de las heladas (por ejemplo, pimientos, tomates, berenjenas).
A pesar de esto, y a pesar de la gran demanda de los grupos étnicos/inmigrantes de ingredientes utilizados en sus respectivas cocinas, también hay hortalizas y hierbas "tropicales" que no se pueden cultivar afuera durante nuestros inviernos en Nueva Inglaterra. Adicionalmente, los productos frescos se están importando desde fuera de los Estados Unidos a medida que se utilizan métodos de transporte y postcosecha más sofisticados.
Nuestro programa aborda estos problemas al traer estudiantes de doctorados y de posdoctorados de los países de origen donde estas verduras y hierbas son populares. Esto nos permite trabajar con los mercados donde se venden estos productos para promover opciones cultivadas localmente y hacerlo utilizando el idioma y la cultura de la población objetivo. La mayoría de mis estudiantes de doctorado y posdoctorados provienen de países de habla hispana y portuguesa y asumen un papel de liderazgo en el cultivo y comercialización de estos cultivos para mercados específicos. Se utilizarán ejemplos de este trabajo en esta serie de artículos en relación con el cultivo de hortalizas y hierbas aromáticas en Massachusetts.
Este video del 2012 describe las actividades del Programa de Cultivos Étnicos de UMass, que son relevantes para la información disponible en esta página web.
Hortaliza/Hierba Aromática de la Semana son los Tomates (Solanum lycopersicum)
Los tomates son la segunda hortaliza más grande en producción en el mundo después de las papas, con 176 millones de toneladas anuales producidas en 2019, y el primero en valor económico1. Los tomates son miembros de la familia de las solanáceas, que incluye varias otras hortalizas que cultivamos en Massachusetts, incluidas las papas (Solanum tuberosum), pimientos (Capsicum annum) y berenjenas (Solanum melongena) (Ver nota al pie de página sobre un caso interesante presentado ante la Corte Suprema de los EE. UU. 1893 para decidir si los tomates eran una fruta o hortaliza2).
Los tomates son originaron en el oeste de Sudamérica. No se cree que fueron consumidos por los habitantes locales en Sudamérica. Entonces, fueron llevados a Centro América y domesticados y consumidos por los aztecas y extendidos al resto de lo que ahora es México. En náhuatl, el idioma utilizado por los aztecas, la fruta se llama "tomatl", que los conquistadores españoles transformaron a "tomate" en español3.
Los tomates se introdujeron en Europa después de la conquista del español Hernán Cortés de lo que ahora es México, que duró de 1519 a 1521. Las semillas de muchas especies nuevas de plantas alimenticias, incluidos los tomates, fueron traídas a España y con el tiempo llegaron a muchas partes de Europa. El fruto recibió el nombre “pom d’oro” en Italia, traduciéndose a “manzana dorada”. Esto se documentó por escrito el 31 de octubre de 1548. Se cree que es la primera vez que se le da un nombre común a esta nueva especie fuera de las Américas, lo que sugiere la fuerte afinidad por los tomates en Italia, que continúa hasta nuestros días.
Se sugiere que la palabra “dorada” fue usada para referirse a la fruta de tomate en la cúspide de la madurez con un tono dorado. La palabra moderna para el tomate en italiano es “pomodoro”. Esta nueva hortaliza fue adoptada en Italia mucho más que otras regiones de Europa. Inicialmente, otras regiones de Europa no consideraron a los tomates como un cultivo alimenticio importante, tal vez porque pertenece a la misma familia que otras plantas venenosas de la familia Solanaceous, como Atropa belladonna, conocida como belladona o belladona mortal4. Los tomates ahora se cultivan en toda Europa, incluida la producción grande y creciente en invernaderos con calefacción. Italia tiene la mayor producción de tomates en Europa y la sexta más grande del mundo en 2017.
Tomatillos (Physalis philadelphica and P. ixocarpa), son también de la familia de las solanáceas y también se domesticaron en lo que hoy es México. Tomatillos también fueron introducidos en Europa por los españoles; sin embargo, no fueron adoptados para la producción en Europa como lo fueron los tomates. ¡Tanto Beto como yo somos grandes admiradores de tomatillos y estaremos compartiendo información sobre el cultivo de tomatillos más adelante en esta serie!
Los tomates son un cultivo de alto valor en Massachusetts y para celebrar esta hortaliza, anualmente se lleva a cabo un concurso de tomates donde los agricultores comerciales traen sus mejores tomates para competir en las siguientes categorías: sabor, firmeza / corte, calidad, color exterior y forma. Los jueces para este evento incluyen escritores de comida, chefs y celebridades locales. Puede ver el ranking de tomates por categoría del Concurso de tomates en 2019 – hyperlink -aquí. Este es una gran fuente para encontrar interesantes variedades nuevas y apropiadas para la producción de Massachusetts.
Producción de Tomate
Las plantas de tomate son sensibles a las heladas y morirán si la temperatura baja por debajo de los 32oF durante algún tiempo. Las temperaturas óptimas durante el día para el crecimiento del tomate son de 75oF a 80oF durante el día y 62oF y 65oF por la noche. En Massachusetts, a excepción de algunas elevaciones más altas, la primera semana de junio es un buen momento para trasplantar tomates en campo abierto. Normalmente no trasplanto tomates en mi jardín hasta la primera semana de junio para asegurarme de que la temperatura sea la adecuada. Para los ensayos de campo con cultivos sensibles a las heladas en nuestra finca de investigación, los sembraré en un invernadero para que estén listos para trasplantar la primera semana de junio. Muchas tiendas agrícolas comenzarán a vender tomates y otros trasplantes sensibles a las heladas antes de la primera semana de junio. Siempre puedes comprar estos trasplantes antes y ponerlos afuera durante el día, siempre que estén por encima de 70oF y luego traerlos por la noche si estarán por debajo de 62oF hasta que la temperatura sea la correcta. Si hace demasiado frío, puede dejarlos adentro cerca de una ventana para que entre luz.
Trasplanté mis pimientos, tomates, berenjenas y albahaca, los cuales todos sensibles a las heladas, el 24 de mayo de este año después de verificar el pronóstico para Shutesbury MA en los próximos 10 días y me sentí cómodo al hacerlo. Los tomates se pueden cultivar en invernaderos, y la producción de tomates en invernadero está aumentando en todo el mundo; sin embargo, este artículo se enfoca solo en cultivar tomates afuera. The New England Vegetable Management Guide tiene amplia información sobre el cultivo de tomates en invernaderos y macro túneles:. https://nevegetable.org/crops/tomato-greenhouse-and-high-tunnel.
Los tomates no se pueden sembrar directamente en Massachusetts; Tienen que ser trasplantados. Puedes cultivar trasplantes de tomate ya sea en casa o comprarlos listos para trasplantar. Los tomates crecen mejor en suelos bien drenados con suficiente fertilidad apropiada para los tomates. Como se comparte en la primera columna de esta serie, la única forma de conocer la cantidad de fertilidad necesaria para su jardín y para ciertos de cultivos específicos es enviar una muestra de suelo a un laboratorio apropiado para su análisis.
Existen varios tipos y categorías diferentes de tomates apropiados para Massachusetts que están organizados por hábito de crecimiento y tamaño de fruta en la Tabla 1, tomado de la New England Vegetable Management Guide, donde puedes encontrar estas y más variedades recomendadas. Como se compartió anteriormente, esta lista de variedades recomendadas es proporcionada por profesionales de cultivos de hortalizas y agricultores comerciales en Nueva Inglaterra.
| Tabla 1. Variedades de tomate recomendadas para Nueva Inglaterra* | |||
| Tipo de fruta** | Variedad | Temporada/Tamaño | Hábito de crecimiento** |
| Híbridos para rebanadas | Be Orange | Principal/Largo | Indeterminado |
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Big Beef | Principal/Largo | Indeterminado |
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Early Girl | Precoz/Mediano | Indeterminado |
| Geromino | Principal/Largo | Indeterminado | |
| Criollos/Polinización abierta | Amish Paste | Roma Variable | Indeterminado |
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Black Krim | Precoz/Mediano | Indeterminado |
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Brandywine | Principal/Largo | Indeterminado |
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Cherokee Purple | Principal/Largo | Indeterminado |
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San Marzano II | Roma Elongado | Indeterminado |
| Criollos Híbrido | Caiman | Principal/Largo | Indeterminado |
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Damsel | Principal/Largo | Indeterminado |
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Marbonne | Principal/Largo | Indeterminado |
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Margold | Principal/Largo | Indeterminado |
| Híbridos tipo Roma/Pasta | Golden Rave | Precoz/Pequeño-Mediano | Vigoroso Indeterminado |
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Grandero | Principal/Mediano | Indeterminado |
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Juliet | Precoz/Pequeño | Vigoroso Indeterminado |
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Plum Regal | Principal/Mediano | Vigoroso Indeterminado |
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Verona | Precoz/Mediano | Indeterminado |
| Híbridos tipo Cherries | Black Cherry | Largo | Vigoroso Indeterminado |
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Sun Peach | Mediano | Vigoroso Indeterminado |
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Sungold | Pequeño-Mediano | Vigoroso Indeterminado |
| * Tomado de el New England Vegetable Management Guide. ** Consulte las definiciones de "Tipo de fruta" y "Hábito de crecimiento en el New England Vegetable Management Guide. |
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Debido a su hábito de crecimiento, la mayoría de los tipos de tomate deben enredarse con estacas; mostraremos ejemplos de cómo hacerlo en artículos posteriores. Tomates tipo criollo, “heriloom” en inglés, que tradicionalmente ha sido de polinización abierta, se han vuelto muy populares en los Estados Unidos, debido a su sabor de distinto. Las variedades de polinización abierta son autopolinizadas, y las semillas resultantes producirán plantas muy similares a sus padres. Técnicamente, para ser considerado un criollo, una variedad de tomate nunca debe haber sido cruzada con ninguna otra variedad de tomate durante al menos 50 años, lo que significa que su sabor único no ha sido alterado5.
Elegir trasplantes de tomate
Cada vez que está trasplantando un hortaliza o hierba aromática, debes comenzar con trasplantes saludables. Haga una buena inspección del cepellón y el follaje del trasplante. Las plántulas con raíces principalmente blancas en lugar de marrones y las hojas sin lesiones son las mejores. Cuanto más saludables sean las plantas de tomate, más resistentes serán a las enfermedades y a las plagas, y producirán más frutos de tomate. Nos gusta usar el ejemplo de la salud humana: cuanto más saludable es una persona, más puede defenderse de los problemas de salud perjudiciales.
Plantando
Consulte la New England Vegetable Management Guide para obtener recomendaciones sobre el espaciamiento de las diferentes variedades de tomates. Ve aquí https://nevegetable.org/crops/tomato-outdoor. El espaciado adecuado de las plantas de tomate produce plantas cortas y robustas con buenos sistemas de raíces, mientras que las plantas de tomate amontonadas producen plantas altas y delgadas. El amontonamiento de las plantas también generará más enfermedades foliares debido a un menor movimiento del aire. Consulte las recomendaciones para el espaciamiento de plantas que vienen en el trasplante de tomate. También puedes pedir recomendaciones donde compras tus trasplantes.
Weekly Video Update
Weekly Video Update at Franco's Garden (from 5/25/20)
1Tomato News, 2019
2 En 1893, la Corte Suprema de los EE. UU. Escuchó un caso llamado Nix v. Hedden donde se debatió si los tomates debieran llamarse fruta o hortaliza. John Nix tenía una importante compañía de hortalizas y frutas en Nueva York demandó al recaudador de impuestos del puerto de Nueva York, Edward Hedden, debido a un nuevo impuesto aplicado a las hortalizas, pero no a las frutas, importadas a través del puerto de Nueva York. La Corte Suprema escuchó el caso y dictaminó que los tomates son un ya que generalmente se “comen como plato principal en lugar de comerse como un postre”. Separado de este fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos, nos referimos a los tomates, y otros hortalizas fructíferos como pimientos, berenjenas, guisantes, entre otros, como hortalizas ya que su producción es muy similar a los hortalizas no fructíferos como lechuga, repollo y maíz dulce, que generalmente se cultiva como cultivos anuales y no como frutas perennes como manzanas, duraznos, uvas, etc.
3 Getilcore, David. “A History of the Tomato in Italy”
4 Getilcore, David. “A History of the Tomato in Italy”
5 Ver artículo de http://sacmg.ucanr.edu/What_are_Heirloom_Tomatoes/
